Plaka Tektonikleri:
Sismoloji tarihinde bilimin nefesini kesen en büyük gelişme, 20. yüzyılda plaka tektonikleri teorisinin geliştirilmesi ile olmuştur. Bilim adamları yer kabuğu üzerinde meydana gelen kıtaların hareketi, volkanik aktiviteler, okyanus dipindeki tepeler gibi bir takım olayları plaka tektonikleri ile açıklamaya çalışmışlardır.
Yer kabuğunun temel teorisi,litosfer, astenosfer üzerinde plakaların kaymasıdır. Toprak ve kaya sınırları arasında şu 3 durum meydana gelebilir.
Plakalar parçaları hareket ettirebilir: Eğer iki plaka birbirinden ayrı hareket ediyorlarsa, sıcak ergimiş kaya litosfer içeri doğru akar. Böylece mağma dışarı çıkar(çoğunlukla deniz diplerinde) bizler bunu lav diyoruz. Daha sonra bu tabaka sertleşerek bir katman meydana getirirler.
Plakalar birlikte zorlanabilir: Eğer plakalar birbirleri üzerine doğru hareket ediyorlarsa, bir plaka tipik olarak diğerinin altından iter.
Plakalar birbiri içine geçer: Bir plaka kuzey yönünde ilerken, bir diğeri güney yönünde ilerler.
Bu plakalar birbirleri ile karşılaştıklarında yer kabuğunda kırılmalar ve deprem olarak anılan olay meydana gelir.